中国军事力量的现代化旨在提高进行和赢得“高技术条件下地区性战争”的能力。

中国空军苏-27侧卫战斗机群

　　第一次海湾战争后，中国人民解放军即开始现代化进程，积极发展精确打击弹药、现代化指挥与控制系统以及高技术水平的情报、监视与侦察(ISR)平台。北京认为其潜在敌人，特别是美国武装部队已经拥有这些先进系统，这正是促使人民解放军实现进攻与防御力量现代化的动力。

　　人民解放军通过向外采购和自行研制两种途径升级这些关键部分，主要有现代化飞机、弹道导弹、海军舰艇和武器系统、C4ISR系统等。但是，北京仍将面对如何使一支以过时装备为主、能力能限的军事力量实现现代化从而与一个现代化敌人对抗的难题。此外，中国还得面临着新旧装备一体化集成提出的挑战。

　　一、空、海军航空兵部队

　　中国在下一个10年会继续推进其军事力量现代化进程，采购先进的飞机和武器，其目标是力求解放军空、海军在保卫国家领空免受攻击的同时，提高在距中国陆地和海岸线更远的距离上阻断和打击敌人的能力。

　　加大新型飞机采购力度，加快部队换装步伐。中国将继续按照许可证生产方式组装苏-27战机，并直接从俄罗斯购买苏-30MKK系列多功能战斗机。解放军海军希望在2004年底前装备苏-30战斗机的海军型号，这种飞机着重提高了对海面舰艇和地面目标的打击能力。2003年，中国试飞了FC-1轻型战斗机，同在发展之列还有自主研制的F-10先进战斗机，未来数年内这种战机将形成作战能力。此外，北京继续对F-8Ⅱ(歼-8Ⅱ)战斗机进行自主升级。

　　研制改进多种精确制导弹药，提高对地打击能力。在获得多功能战机和先进的武器弹药后，中国开始大幅度提高其海上和对地攻击能力，重点是改进传感器和武器系统以提高攻击飞机的生存能力和杀伤力，使得它们在飞抵目投掷弹药前能保护自己。为解放军海军量身订制的苏-30战机将能够发射雷达制导的空对面导弹(ASMs)，如AS-X-17反舰巡航导弹。中国仍在发展FB-7全天候、超音速中程战斗轰炸机(歼轰-7)以担负反舰任务。针对FB-7的主要改进项目包括一部更好的机载雷达、夜间攻击航电系统以及更先进的武器。随着是导武器的改进与装备，中国空、海军航空兵的对地攻击能力将得到大幅度提高；这一领域的改进包括苏-30MKK携带的反雷达导弹、激光和电视制导空对面导弹和炸弹。此外，中国还已经获得AA-12主动雷达引导空对空导弹。

　　积极发展专用飞机，提高作战支援能力。中国已经在考虑提高其特种任务飞机的性能，特别是电子战飞机、C4ISR平台和加油机。据报道，中国发展了几种大型电子干扰机，可能还将利用轰炸机、运输机、战术飞机和无人机充当新型防区外和护航干扰机。1999年，空中早期预警机Y-8AEW诞生。2001年，以色列终断了与中国合作研制“费尔康”预警机的计划，迫使北京寻找其它替代方案，包括从俄罗斯采购A-50空中预警机或自行研制。20世纪80年代中期中国开始发展其空中加油能力，使用B-6轰炸机的改型充当空中加油机。中国在无人机项目也进行了投入，开发出一些中短程无人机用于侦察、监视和电子战；同时，中国也在研制能够在其海岸线以外地区进行持续监视的无人机。

　　1992年，中国接受首架先进飞机(按西方的标准)，而相关的训练、战术和作战概念发展极为缓慢。目前，中国空军空战战术和训练得到了改进，不过，按照西方标准仍显落后。

　　二 、海军舰艇部队