故事　　甲定村村民王德云给我摆过甲定洞葬的龙门阵。“你是要听洞葬的来历哦，恐怕摆到天亮都摆不完。这得从老早的时候说起，当时谷孟乡有个姑娘嫁到高坡，过门后，姑娘一直不肯来婆家住，爸爸妈妈劝她，姑娘说，我有三个哥，爸妈百年后他们可以得到山林树木、房屋地基、田坎地角，我什么都没得，嫁出去的姑娘还不如牛马卖。妈妈听罢就说，要不这样，从龙打岩到栗木山这一片的田地山林，算是你的陪嫁，你死以后再还给几个哥哥。姑娘这才同意搬到婆家，生下九男九女，她临死前给儿女说，你们要把我葬进洞，那里头风雨无侵，冬暖夏凉，这样子我才会觉得安逸。于是这个洞里就有了第一口棺材，后来的子子孙孙才慢慢地学会洞葬。”

　　而我觉得更为好奇的是，洞葬奇俗究竟因何而来？对此，村民王道邦自有一套看法：“想象也好，历史传统也好，高坡之所以有洞葬，可能有这么几个原因：第一个是过去苗人和汉人争地盘，苗人失败以后，退到深山老林落户，有的苗人不甘心，总是想要回到过去的地方，于是就把尸体留下来先不忙安葬。比方说在长江沿岸的安徽、江西、湖北等等地方，又比方说在我们贵州的平坝、黎平，但凡有洞葬悬棺的地方，都是我们苗人一路经过的地方，不过，这种还乡的梦想最终还是没有实现，洞葬后来就成了一种习俗。其次，官府也不愿意让苗人葬入土地，他们认为苗人的尸体入土以后会破坏风水，抛尸野外肯定也是不行的，苗人住的地方岩洞多嘛，所以就选择葬在洞里边。还有一条，远古时候，苗人怕豺狼虎豹拖走死人的尸体，葬进洞里也比较安全一些。”

　　民间有民间朴素的说法，在学者眼中则有其浪漫的解释。比如，一位高坡的苗族学者认为：“他们(指苗族)的祖先居住在黄河流域，神农氏就是他们的老祖宗，由于战争失败的历史原因，祖先们被迫迁徙到南方大山之中。甲定，苗语念‘翁勒翁咒’，意思是‘洪水黄河’。他们的先人一代一代梦想重返故土，以便扶柩还乡，故有‘洞葬’之习。”

　　通常认为，苗族的先民最早生活在黄河流域，即距今5000多年前的“九黎”部落，蚩尤为其首领，在争夺中原的涿鹿大战中，不敌黄帝部落，败走南方，盘踞长江中下游一带，形成新的部落联盟，史称“三苗”，在新一轮的争夺中，他们再一次败给了尧、舜、禹领导的部落，被迫迁徙，其中有一部分辗转来到贵州境内定居。

　　迁徙是苗人历史上的重大事件，贵州很多地区的苗族古歌里，都有关于苗人祖先迁徙的歌咏之辞。把洞葬之俗与历史联系起来，聊备一说，也许并不全是臆造。

　　夫妻棺

　　“洞里面的鬼”

　　高坡的苗人把洞葬叫作“把个杜”三个字，据说，“把个”是洞的意思，“杜”则是苗语的鬼，合起来的意思就是“洞里面的鬼”。

　　洞，对久居大山之中的苗人而言，其意义非同寻常。每年的农历正月初四至初九，高坡苗族都要过“跳洞节”，而其中最热闹的节目，便是在洞中跳芦笙舞，高坡的苗民说，在洞中过节，正是为了缅怀祖先过去的生活。有研究者指出，岩洞在当地苗族生活中的意义十分重大，青年男女谈情说爱选择岩洞，苗族的先民甚至居住在岩洞之中，岩洞又是安葬死者的去处……可以说，“跳洞节”是对本民族传统的怀念和尊重。随着时间的推移，岩洞渐渐淡出了高坡苗人的生活，尽管据村民王道友老人说，近年来偶尔还会有村人将棺柩抬入洞中安葬，不过，这毕竟只是个案，更多的苗人实行土葬，旧有的丧葬习俗已经逐步消亡。

　　高坡苗族从风俗上是相信有鬼的，普遍信鬼不信神。他们日常供祭的是土地，崇拜祖先，不信邪不信神，但是怕鬼。有时候也讲神仙，但不十分相信。“鬼是人死之后的灵魂，正常死亡的就不会出来作祟，只有那些死得不‘干净’的，才会成为邪鬼。”在高坡苗人看来，凡是因意外事件猝死或暴毙者，就叫作死得不“干净”，而这样的死者是不能葬进洞中的。即使是正常死亡，安葬入洞前，家人也必须请鬼师来“打弥拉”。苗族停丧的时间一般不超过一天一夜，其间最重要的事情是请鬼师给亡人开路，苗语谓之“喀干”，否则亡者到不了祖先住地，不能与祖先同居。“喀干”时，鬼师要历数死者一生的事迹，然后再指引死者走过三十二段荆棘丛生的路，亡魂方能回到祖先聚居之地。完成了复杂的仪式，亡者才能最终安葬。

　　了解到这一层，洞葬在苗语里的意思居然会是“洞里面的鬼”，也就不足为奇了。